通道深处墙壁上，那只被黑市商贩挂作预警的灰毛老鼠猛地抽搐了两下。它的四肢僵硬地扒拉着铁丝网，口吐白沫，仅仅挣扎了三息便彻底成了一具僵尸。

致死浓度的沼气正从四面八方的砖缝里渗出来。这股比下水道泔水更刺鼻的腐臭味，正在疯狂吞噬着暗网里仅存的氧气。

郑元和跪在齐踝深的黑水里，视野边缘已经开始泛起一层层暗红色的光斑。那是历史反噬的惩罚正在他脑海深处疯狂翻搅，像有一万根生锈的铁钉在凿击他的神经。鼻腔里涌出的温热血液瞬间被防毒面罩的碳层吸附，憋闷得像有人往他肺里狠狠塞进了一把发酵的烂泥。

温画楼一把薅住他的后衣领，将他半拖半架地拽了起来。

“耗子死绝了，这片气不能待！”温画楼的声音隔着面罩传出，带着粗糙的紧绷感。

三人深一脚浅一脚地冲过拐角，跌撞进右侧一条地势略高、稍显干燥的废弃盲道。这里的墙壁上残存着一个锈死的老式通风裂缝，微弱的空气对流勉强能让快要罢工的肺泡继续工作。

郑元和靠着满是黏腻青苔的墙砖滑坐下去。他连抬起一根手指都觉得骨缝在发酸。

同一时刻，地表明亮的阳光下。

大明宫外的尚书省大堂，香炉里燃着极其昂贵的安息香，烟气笔直向上。

沈阶端坐在紫檀木圈椅里，慢条斯理地将一份盖着礼部大印的公文，推到了尚书省令史的桌案上。

“《外郭乱民谋逆疏》。”沈阶的嗓音温和得挑不出一丝毛病，“昨日外郭驿站的讨薪暴乱，实为刁民受人蛊惑、意图冲击皇城的蓄意谋逆。本官已下令巡防营全面入局。”

令史看着那份公文，额角渗出一滴冷汗。

“尚书大人，”令史压低声音，语气发颤，“定性为谋逆，按大唐律，巡防营便可无需提审，就地格杀。清流那边要是查问起来……”

“查问什么？”沈阶笑了笑，端起茶盏轻轻撇去浮沫，“暴民围攻官署，伤及朝廷命官。这是叛乱。平叛，自然是要见血的。只要贴上谋逆的签子，这满朝的君子们躲都来不及，谁会为一个连名字都没有的死人讨公道？”

他连看都没再看那份公文一眼。法理上的定性一旦闭环，那几只在地下乱窜的耗子，现在就成了极其合法的无名尸体。

地下盲道里，污水滴落的声音极其单调。

“薛长思。”郑元和猛地咬破舌尖，用那股浓烈的腥甜味强行把涣散的神智拉回躯壳。

薛长思正靠在对面的墙上大口喘息，听到这三个字，她下意识地摸向腰间那把沾着血污的紫檀算盘。

“算盘打快点。”郑元和抬起头，面罩后的双眼布满血丝，声音沙哑却带着不容置疑的压迫感，“这套流体力学公式算错一位，我们就是沈阶眼里的灰烬。”

薛长思的手指微微一僵。

郑元和没有停顿，直接抛出了极其生僻的现代排爆参数：“不管你听不听得懂。假设当前盲道总容积为三百尺，通风口截面积半尺。沼气浓度目前接近一成，要让它达到微爆燃点，压强差必须提升零点四。立刻算出这股气体逸散并沉积的坐标死角。”

这些词汇在古代的语境里简直像天书，但薛长思是个极其纯粹的数字天才。

她没有问“压强”到底对应大唐哪本算经。她闭上眼睛，手指凭着肌肉记忆死死扣住算盘框。在这连指尖都看不清的微弱光线下，她的脑子直接将这些条件剥离了表象，转化为纯粹的阵列演算。

噼啪——

黑暗中，算珠清脆的撞击声骤然响起。

急促，细碎，却极其条理分明。这是古代算账天才与现代科学算力跨越时代的首次物理共鸣。

“东南角，离地三尺，三步。”薛长思报出一串精准的数字，额头的冷汗顺着下巴砸在水洼里，“西北角，贴地，五步。”

有了坐标，郑元和撑着墙壁，一点点挪动身子站了起来。

温画楼看着他随时可能栽倒的残躯，什么也没问。她转身走到盲道外围的一个岔路口。

上面那些巡防营的猎犬嗅觉极其灵敏，随时会顺着气味摸过来。

温画楼拔出那把崩了口的柴刀，面无表情地在自己的左小臂上狠狠划了一刀。

皮肉翻卷的瞬间，鲜血涌出。她连呼吸的频率都没变，垂下手臂，任由温热的血滴落在通往另一条死水沟的碎石上。

她顺着那个错误的方向走出十几步，沿途留下了一连串极其逼真的重伤逃亡痕迹。随后，她撕下一截浸透泥水的布条死死扎住伤口，像一只没有痛觉的野猫，悄无声息地退回盲道。

郑元和戴着防毒面罩，拖着半个麻木的身子，顺着薛长思算出的安全路线，爬向盲道最深处的一处废弃管道。

那里并排立着几个当年修筑下水暗渠时留下的青铜截流气阀，早已经结满了厚厚的铁锈。

要利用化工厂的排爆原理引发致命的微爆，就必须在这个半密封环境里，人为截断气流，制造出极限的压强差。

历史反噬带来的剧痛让郑元和的视野彻底黑了下去。他完全凭着触觉，双手死死卡住那个冰冷的青铜把手。

“给我……合上。”

郑元和的喉咙里发出困兽般的低吼。全身的重量压在把手上，指甲因为极度用力而崩裂，鲜血顺着掌心渗进粗糙的铁锈里。

嘎吱——

令人牙酸的金属摩擦声在死寂的通道里回荡开来。

那道废弃的气阀被他硬生生转动，最后死死闭合。

空气中最后一丝细微的对流声瞬间消失。

气压的临界点在这一刻彻底达成理论闭环。这片原本毫无用处的盲道，被他硬生生改造成了一个处于极度不稳定状态的天然火药桶。只要一点微弱的火星，就能把闯入者撕成碎片。

郑元和脱力地瘫坐在冰冷的砖地上，胸膛剧烈起伏。

就在他松开把手的那一瞬间。

“咔哒。”

声音极其微弱，却异常清脆。

通道外围的入口处，传来了一声牛皮底军靴踩碎干燥瓦砾的动静。

那声音不急不缓，带着一种让人毛骨悚然的笃定。敌锋已至。